不得不接受屈辱的要求。
他与曾国藩等人主导洋务运动是其进步的表现。他也有外交上维护中国的事迹，如在八国联军攻占北京后独自前往谈判，最终不割地而平息事件；在甲午战争处于不利情况时曾主动用最小代价来达成和解等，都是他卫国有利的一面。
但后人也多诟病李鸿章曾作出的错误决策。如过于避战和重视海防而愿意牺牲整个新疆放弃疆防；1885年在完胜日本的情况下签订的《中日天津会议专条》，给予了日本可以派兵进入朝鲜的权利；与日本的中日甲午战争中的指挥失误导致军舰在威海卫被全歼；中法战争胜利后反而签订了不平等条约等。
虽然这些不利条约和做法受制于各种客观条件，但他依然要为这些事件的误国行为承担很重的责任。
另外在早期镇压太平天国运动时，他杀人过多。
这也牵涉到对于湘军和淮军的整体评价。
洋务运动和他的一系列措施并没有改变中国继续沦落，也让他的功劳并不显著。
韦宝和大多数人不同，他很欣赏李鸿章，认为李鸿章是清政府倒台前几十年那个风云时代中，中国自己生产的伟人，是古代和近代切割的划时代人物。
就李鸿章的诗吧！
韦宝打定了主意，说着便让手下人去拿扇面和宣纸过来，研墨挥毫。
《入京》
丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼；
一万年来谁著史，三千里外欲封侯。
这诗总共有八句，但韦宝只记得两句，便写了下来，也不管对照不对照，工整不工整，当初是因为诗句朗朗上口，
【0156 金面扇】(3/14)