美女中，连过“八关”选出的第一美女，同年四月被册立为皇后。
当时天启帝朱由校要大婚，诏选天下十三到十六岁的淑女。
征集参选的淑女有张嫣等约五千人，到了北京。在京进行初选、复选、终选等复杂过程。
同年四月初三日，天启皇帝从全国海选五千名美女，经过“八关”选秀，在元辉殿选定了三位淑女，分别为河南开封府祥符县张氏、北京顺天府大兴县王氏、南京鹰扬卫段氏”。
张、王、段三位，谁能成为皇后，谁能成为后妃？
一说客氏反对张氏为后，其理由是：“这个女人日后长大成人，想必更加肥硕，缺少风趣，不能成为正选。”
另一说是后来被天启皇帝和崇祯皇帝奉为太贵妃的，她赞成张氏为后：“如果论端正有福，贞洁不佻，则张嫣当为上等人选。”
张嫣等三人被引见到天启帝面前，这年张嫣十五岁，长得身体修长、丰满、清爽、秀丽，天启帝非常喜欢张嫣。
最后钦定：张氏为皇后，王氏和段氏为妃。
史载张嫣“颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁”。
为中国古代五大艳后之一。
在明代后期混乱的局势中，张嫣皇后始终清醒，经常对明熹宗正言匡谏。
张嫣个性严正，很有皇后风范，是位能母仪天下的女性。
她非常不齿宦官魏忠贤和熹宗的乳母奉圣夫人客氏两人联手为非作歹的行径，经常数次在熹宗面前提起两人的过失，更曾以皇后的身份亲自惩处客氏，因此使魏忠贤与客氏对她恨之入骨，但因为
【0681 宫里宫外】(4/11)