宋圣哲的笑容有些微妙，“名目总归是齐的，周大人无须担心。”他看了范垂文一眼，见他没有开口的意思，便进一步解释道，“只是乡间胥吏贪酷，因而才须下乡巡视。”
范垂文道，“学校、田野、户口、赋役、讼狱、盗贼之六事者，乃国朝督察守令之令典，而现时开战在即，这‘钱谷词讼’自然最为要紧。县官惮于降罚，难免对胥吏‘酷比’稍加宽容。”
宋圣哲道，“既有府官下乡坐镇，乡间胥吏也不敢太过任性妄为。”
周胤绪皱了皱眉，“宋大人所说‘太过妄为’，究竟是何意？”
范垂文咳嗽一声，“周大人刚从定襄而来，恐不知西北民风彪悍。”他清了清喉咙，“乡间胥吏为追征赋役，常用‘风搅雪’、‘打萝拐’、‘脑箍’、‘拶指’……”他看了看周胤绪不解的神色，细释道，“用竹板交杂而笞，名‘风搅雪’；判玺扣民足踝，名‘打萝拐’；以索束头，二木如拳抵其，一绞则睛出寸余，名‘脑箍’……”
范垂文的话未说完，周胤绪就倒吸了一口凉气，“竟这般惨无人道！”
宋圣哲道，“乡间催科，概莫如此，胥吏虽用重刑不以酷论，早已蔚然成风。”
范垂文道，“胥吏贪贿，亦成常例，用比索贿，用贿销比，诲人贪虐，可谓是敲骨吸髓，乡间因有‘五色钧签飞百道，一行朱字动千金’之谣。”
周胤绪不解道，“既然胥吏如此暴虐，换了便是，两位大人何必亲自下乡督监？”
宋圣哲意味深长道，“换吏容易，征赋更难。”
周胤绪一怔，“如何这等说来？”
范垂文和宋圣哲都不答，未
第一百一十四章 乡间酷比(2/8)