卖自身的方式寻求庇护，倘若没有什么价值，便只有任人欺凌的份儿。作为名义上的统治者，大于帝国三座县衙皆成摆设，即使在没有战争的情况下也只能勉强自保而已；至于那座元石矿场，周边势力固然不能将其占据，大宇也无法安心开采，于是索性封死入口，任其荒废掉。
走投无路的人会带着极其简陋的工具去到那里，通过当年遗留的矿眼、缝隙、或者因崩塌造成的缺口进入内部，想挖到元石出来改变命运。这类人当中，成功者不能说完全没有，但却十不剩一，即便能挖到元石，也未必能安全地将其卖出，而且很多人去过一次便还想去第二次，久而久之，迟早丧命。
这些是整体状况，具体到细处，首先要提到的是匪。谋生艰难，匪患一定严重，三边与周围势力牵扯不清，匪情更加严重。三边历来有个说法，十人九盗，百人一匪，千人称王，万人之中必存魔。十个人当中九个偷过东西，百人一匪不是普通的匪徒，至少上过官家通缉、或与之相当才有资格，平均千人便有一个占山成王，至于魔当然不是指魔物，而是那些让人闻之色变的杀人狂魔。
这还不是全部，三边之地蛮汉共存，兼有诸多奇特族群，最小的可能只有一两个村寨、百人之众，最大不过千，但若因此轻视他们，注定会栽跟头。别的不提，这么少的人数在这种地方能偶生存下来，本身就包含着很多意味。
最后、最麻烦的是周边渗透，古越、蛮族、西陵，庞山，据说狂沙族撤兵也有部分人留下，他们以各种各样的身份来到这里，早已分辨不了谁是谁非，谁来自哪里，谁又怀着什么样的目的。
具体到三县之间的差异，青山出元石，聚集在
第一四五章：春与道前来(5/6)