极边’，以云州、上谷为根基，东尽老营堡，自丫角山迤北而东，历中北路，抵东阳河镇口台。上谷以西，沿西阳河迤东，历中北路，抵永宁四海治。由于这道防线直面北方巨寇，险在外者，谓之‘极边’。
又有老营堡转南而东，历宁舞、雁门、北楼至平刑关一线。再转南而东，为上谷界，经龙泉、倒马、紫荆、吴王口、插箭岭、浮图峪至沿河口，约一千七十余里。再东北为北直隶界，历高崖、白羊，抵居庸关，约一百八十余里。此防线皆峻岭层冈，由于险在极边之内，谓之‘次边’。”
孙老头见杨素与小青听得用心，喝了一口酒，接着道:“我离阳‘极边’虽然有巨城大堡、有铁甲雄兵，却屡屡挡不住灵动狡狯的天狼骑兵。因为天狼骑军聚而如蝗、铺天盖地，散而如风、无势无形。以至于离阳外线防御形同虚设。
当年圣宗皇帝在亡国之际才肯听我死谏，最终于居庸关大破天狼军，其实在那之后我已经萌生退意。只是看着那一对被时人称作‘小粥大寒’的年轻人整天在朝堂上针锋相对、又斗而不破，我看着解闷，才耐着性子留了下来。
那两个年轻人皆是不世出的奇才啊。姓范的小子重民生而轻君王，又谐音‘饭’，所以被时人誉为‘小粥’，寓意可以给百姓温饱；而姓韩的那位年龄比姓范的大不少，又生性冷酷、行事果决，所以被戏称为‘大寒’。
再后来，那位化名范梨的故人之子实在看不惯圣宗行事，一怒之下竟然辞官归隐。我一见没乐子可看了，反正朝堂上有韩谷小子顶着，也出不了什么大乱子，索性也跟着一走了之。”
“可是，我虽然离开了庙堂，却放不下我北方国境上的
87、守土灭国，舍我其谁(5/6)