从长安岭北坡到祁县，只有四十余里，一路下坡。陶谦、公孙瓒、刘备等带着两千骑兵，匀速慢跑。近一个时辰后，到达大海陀里，将里内外团团围护，略作修整，并散开侦骑，到数里之外。
此处早些天曾被鲜卑人洗劫过，只剩下断壁残垣，大量居民被抓走，但因为周边多山，还剩下百余逃亡山中、复又归来的百姓。汉军的到来，让他们喜出望外，一面献上藏于地窖、山洞中吃食，一面哭哭啼啼向将士们诉说鲜卑人的扫杀抢掠。
陶谦令部下取出黄金，以换取吃食，里民纷纷乐为汉军效力，招募猎物、山民为向导，得20余人，甚至还有5名从祁县逃亡的汉军戍卒。
“此处距离祁县还有多远？祁县周边有多少鲜卑人？多少汉人？”
回话的是戍卒什长和几名猎户“大人，祁县在东北20里外，沿着红河水东岸，骑马只需半个多时辰，祁县堡为鲜卑所破，我等翻山越岭而到此处。
祁县地形周边地形险要，乃是红河三条支流汇集之处，西面扼守宁城和下落县鸡鸣驿过来的官道，北面是到赤城的山道，往东面红河汇流入白河。”
陶谦“你是说祁县是北上赤城，前往草原的必经之路？谁知道驻有多少人？”
一个须发皆白的老人答道“小老儿是此处里正，前汉在独石口、赤城、祁县驻有东部都尉的重兵和堡垒，匈奴、乌桓人没有一次打进来的。”
戍卒什长担心被追究弃城逃亡之罪，解释道“祁县虽然废弃，但依然是乡、亭、堡所在，城墙虽然破坏严重，但基础还在。鲜卑人上千人，来得太突然，但我等依然坚守祁县5日，寡不敌众才分散突围。
第五十六章 跃进百里夜夺城(1/4)