如果有非传统强队打到了三四名决赛，除了商业价值外也希望通过这比赛赢得荣誉。比如四年前的保加利亚与瑞典就奉献过一场精彩对决，诞生了布洛林打进的经典任意球配合进球。
此外对球迷来说，也希望在决赛之前最好能有个垫场赛，某种程度上这也是市场需要，季军争夺战有大比分传统，场面热闹，而决赛参赛球队也能多获得一天的休息时间。
同无欲无求得荷兰人相比，这比赛对克罗地亚队来说却是显得意义非凡，此乃他们国家独立后首次参加世界杯，如果能够获得季军，无疑会是克罗地亚足球的里程碑。
1998年7月11日，两家这场季军战在巴黎王子公园球场展开。
克罗地亚队主力齐出，正打算毕其功于一役。
荷兰队方面，除了半决赛停赛的后卫纽曼复出外，最大的变化则是此前在希丁克手里上场机会不多的10号西多夫首发出阵。
克罗地亚主帅布拉泽维奇一如既往，在每一场比赛开始时都会手捧一顶法国宪兵帽。
乍一看这十分令人费解，却原来此举颇有深意。
书中代言，话说在本届世界杯开赛之初的小组赛阶段，1998年6月21日，德国队和南斯拉夫队在法国北部城市朗斯的比赛结束后，大约三十几名德国足球流氓在朗斯街头闹事，事后的录像和照片调查表明，早有预谋的德国足球流氓在先由部分人引开一队警察后，剩下的六名德国青年便手持金属棒等凶器殴打了守候在原处的法国宪兵尼维尔。
后来被抓捕的德国足球流氓承认他们当时还用脚踢了躺在地上已经昏迷的尼维尔，甚至还有一人残忍地用催泪
第四十回 黑马功成(2/11)