Kronprinz Rudolf：23、刀锋（下）
身在威尼斯的奥地利皇帝弗兰茨.约瑟夫一直到“伊丽莎白皇后”号驶进威尼斯码头，才收到儿子遇刺的消息。
像往常迎接妻子回到他身边的仪式一样，弗兰茨站在码头上，一身笔挺的军服，腰板笔直，笑容满面的，等待着他的天使的出现。
皇后号的船员放下了舷梯，茜茜出现在舷梯的那一头，而甲板上并没有出现鲁道夫的身影，心爱的女儿索菲亚则是一副快要哭出来的样子，弗兰茨的心……立即紧紧的揪了起来。
“伊丽莎白皇后”号比原定计划提前了一天半返回威尼斯，还未进入港口，就有一条小船靠近皇后号，悄悄接走了病危的皇储。奥特伯爵约翰.席尔瓦多与皇储的保安组长跟随而去。
跟随弗兰茨约瑟夫一同来到威尼斯的奥托.冯.里希腾斯坦伯爵敏锐的注意到，罗恩&#;图尔姆堡并没有像以往一样，跟随“已经转道前往佛罗伦萨”的皇储，而是陪伴在长公主索菲亚身边。这个情况很耐人寻味。
伊丽莎白皇后也很想随儿子前往奥特伯爵在威尼斯的别墅，只是她更需要在公众场合出现，好掩饰奥地利皇储遇刺的事实。弗兰茨约瑟夫掩藏起心底的不安，笑容满面的迎上前，“亲爱的茜茜，欢迎你回到奥地利。”威尼斯如今仍然是奥地利的属地，就像一个硬生生插进意大利境内的图钉。
皇帝身后的随从和大臣们已经开始交头接耳，纳闷为何不见皇储殿下的身影。
皇室发言人立即在港口安排了一个简短的新闻发布会，宣称皇储殿下转道去了意大利首都佛罗伦萨。皇室发言人并没有说明皇储此行的目的，也没有说明皇储将会在佛罗伦萨逗留几
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