Kronprinz Rudolf：25、皇帝的新衣（下）
们很会撒娇，总是占据了母亲大部分闲暇时间。跟十年前相比，伊丽莎白皇后现在有了更多的空闲时间。她依然要参观、巡视大量的医院、学校、育婴堂等等公益设施，可她现在能够随时说“不”，不必担心会有人指责她“不关心公益”，或是太过随心所欲，等等等等。人们体谅皇后需要照顾两个年幼的孩子，不忍心责怪皇后出席公众场合的机会大大减少。
“你就一点都不担心，当你回到伦敦的时候，发现阿什莉已经不在公寓了吗？”
“不担心。不，这么说吧，我担心的不是我的父亲，而是阿什莉……”
“担心她什么？她不会主动离开的，谁都不会主动离开一个温暖的窝。”
“那是你的想法而已。你不了解阿什莉……”鲁道夫突然停下来。他也并不了解阿什莉。
一直以来，他以为照顾阿什莉，让她衣食无忧，就是对阿什莉最大的关心。可他从来没有问过阿什莉，她愿意过这样的生活吗？她是否真的觉得满足？她还是个孩子，骤然离开生活了十几年的寄养家庭，她是怎么愿意接受自己的资助的？这些，他都从来没有认真考虑过。
他是个有秘密的人，有朝一日，阿什莉发现了他的真实身份，会想些什么呢？好像不管哪一种都不会使他高兴。她自觉身份卑微，离开他？或是觉得自己掘到金矿，因而依附他？似乎都不是什么令人快乐的前景。
少年深深地叹了口气。
“你还准备返回伦敦吗？”席尔瓦多问。
“很难说。你知道，皇帝陛下一直就不愿意让我去伦敦读书。现在又出了这事，他恐怕跟不愿意再让我一个人出国了。”
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