“它们干什么？”杨雷看着屏幕上速度缓慢的飞船编队诧异地问。
从因斯克人触雷开始，墟就一直监视着它们的舰队动向，屏幕上的舰队速度突然慢了下来，紧密的编队也分散开，飞船上窜下跳四处乱飞，毫无规律可言，就像一群没头没脑的蝗虫。
“应该是收集燃料吧。”墟做好标识，无数小天体出现在屏幕上，在因斯克人飞船停留的恰恰是有冰质小天体存在的地点，小一点的直接就用飞船头部的角状装置收进飞船，大一些的，几艘甚至几十艘飞船一拥而上，分解开消化。
那四支角状的装置应该是它们的机械臂一类的东西。
外海王星区及离散盘中的冰质天体是彗星的来源，体积大密度小，表面黑不镏鳅，就是所谓的脏雪球。在监视器里肉眼无法辩论这样黑暗的天体，但难不倒墟的分析系统。
“你是说水？”杨雷见怪不怪，已经不怎么为墟说出来的那些他不能理解的事惊奇了。
墟详细解释道：“就是水，简单地说，比如核动力引擎，就是加热液化的惰性气体，气体气体后体积膨胀从引擎喷出去，获得推进力，液化惰性气体成本太高，用水也行；离子引擎通过高温把工作介质离子化，工作介质也能用水；还能用高温把水分解成氢和氧，氢氧进入燃烧室燃烧后推进飞船……”知道杨雷水平有限，墟也没仔细说，说了杨雷更迷糊。
“那你用的什么？”杨雷问，坐上飞船这么多天，还不知道新月号是怎么飞起来的，飞船实在是太大了，他去过的地方仅限于舰桥附近。
“我吗？”墟很惊奇，“我用的是空间能离子引擎，说了你明白吗？
二十三 序曲(1/6)