友为人正直，于是上朝揭发了此事，不想却引起偌大的风波。不久之后，米秉良的这位朋友被罢黜，于返乡途中遭人杀害。米秉良得知此事，痛心疾首，便想着如何为朋友报仇。谁知那几个官宦子弟甚是狡诈，竟利用江南大侠剑如神为人护短，又嫉恶如仇的性格，暗中拖了其老实巴交的儿子入伙，并让其做了名誉上的领头人。
米秉良不知这所谓领头人乃是挡箭牌，出手重伤了剑如神的儿子，使其落下终身残疾。几个官宦子弟便跑到剑如神处说三道四，并将米秉良描述成奸商恶霸，不但抢了他们生意，还唆使手下出手伤人。那剑如神不明就里，盛怒之下，当即按照江湖规矩，向米秉良下了战书，约其在玄武湖畔一决生死。
米秉良虽然为人机智，可那都是在尔虞我诈的官商战场上，对这种首重信义的江湖约战，却是不敢有半点亵渎。他心知重伤了剑如神的儿子，便逃不过此战，于是欣然赴约，结果被剑如神重创，不治身亡。
事后不久，剑如神发觉受到蒙骗，冤杀了米秉良，于是将几个官宦子弟悉数杀死，并提着一众人头来到米秉良坟前祭拜。这剑如神被称为“江南大侠”，一生视名誉大于天，如今遭人蒙蔽错杀好人，自觉无颜苟活于世，遂自断头颅于米秉良坟前，以示谢罪。
米秉良死后，其妻温默言忧郁成疾，不久也离开了人世，只留下了一双儿女和偌大的家业。当时米棋不过十八岁，而米香更是只有十二岁。不少人觊觎米家的产业，又欺米氏兄妹年少，于是千方百计加以迫害，最终导致米棋失踪，生死未知。
米香在几名天良寺僧人的保护下，得以逃离温州，原本打算投到杭州，父亲身前
第三十五章 金陵风云 第四节(2/8)