亲，各位父老，并非本官强求你们捐献粮食。郑，郑侯爷麾下这位潘将军说得明白，是买，平价购买。你们拿出多少粮食，他们付多少钱，童叟无欺。”
“刘大人，你可能不知道，我家那仓库早就空了，都借给自家的那些受灾的亲戚去了，不信你可以去亲自搜。”一名肥头大耳乡绅立刻站了起来，大声叫苦。“如果能搜出一袋子多余的粮食来，草民愿遭天打雷劈！”
“可不是么，真的没有，没有啦。甭说是按照平日的价钱，就是按照这几天的价钱，我等家里也没有粮食可卖了！”
“可不是么，地主家也没余粮啊！”
“我们这些人家的存粮，还不都是汗珠子掉地上摔八瓣儿才积攒下来的？青天的大老爷啊，您行行好，也让我们给自己留一口吃食吧！”
“不瞒县令您说，我们家，只有逢年过节，才吃的起白米。其他日子，哪天不是野菜和米糠在对付。去年大儿媳妇怀孕时多吃了一碗饺子，老夫差点就让儿子休了他！”
“是啊，是啊，我等都是勤俭持家多年，才攒下的家底。青天大老爷，你不能随便破我等的家啊！”
……
其余乡绅们紧紧跟上，说出的理由各不相同，但答案却别无一致：不卖！坚决不卖！要粮食没有，要命一条。
“胡扯！”坐在县令身侧的沧州军水师指挥使陶六顺，气得火冒三丈。将手用力一拍桌案，大声喝问，“姓张的，刚才问你等是否有钱买地之时，你等怎么说的？不是家里的钱都多得花不完么？还有你，王庄主，你今天一口气买下了三千亩荒地，家中怎么可能没有积蓄？还有你们，姓卢的，姓鲍的
第七章 治河 （十）(3/8)