似于黄帝、老子，把礼拜、烧香之类的佛教礼仪当作方术来解释和领会。
《庄子》的学说在某些方面与佛教学说有类似之处，可以想象对部分道家来说佛教较易理解。
他们在解释僧侣和佛的过程中体会到了历来对方士、黄帝、老子等的认识和信仰，感到佛教中也有类似中国的东西，从而接受了佛教。
正因为如此，楚王刘英，他哥哥桓帝才把佛和黄老结合起来祭祀，此时的知识分子也许把佛典认作类似道书加以接受的。
老子化胡说简称“化胡说”。老子化胡说是巧妙利用《史记》老子传中“西出函谷关而去，莫知所终”之句编造出来的。
它说，老子写了五千余言后去胡，即印度，成为释迦牟尼，或召释迦为弟子，教化胡人，因而佛教是老子提倡的。
换言之，佛道两教同源。
再则，老子去印度成为释迦牟尼，从其转生说看，自然佛教是道教的组成部分，至今有的书还这么说。
记载化胡说的是《老子化胡经》，通常认为《化胡经》是西晋祭酒王孚撰写。
总之，化胡说也罢，《化胡经》也罢，后人普遍认为均是道教方面为了轻视佛教而编造的。
情况果真如此吗？在《化胡经》出现之前早有老子化浮屠传说，因此有必要弄清化胡说形成的时期。
在当时的中国产生如此看法和接受方式的原因，关于其背景，有如下解释。
后汉时期人们之所以把佛教教义当作道家的，或者神仙方术式人物。
他们把佛当作老子式飞行自如的金色神仙予以接受，现在的大汉业已形
第一百一十六章 《老子化胡经》(2/4)