很有些暴风雨前的平静的感觉。
三月底的时候，县衙忽然贴出公示，说是皇上新封的镇关大将军，要携带家眷回乡探亲。县衙下令所有乡绅富户和一干有功名的人，都要举家在四月初一到城外十里亭处迎接。公文发到沈家时，我们一干人正在正堂和老夫人请安。老夫人见过公文，说道：“沈家的男丁，洪儿身子差，终是不能去了。旁人都去吧。家中女眷，非儿产后没多久，身子虚弱，就留下来好好歇息吧。若儿、弦儿陪伴我去吧。”老夫人说着，眼角瞟过我，末了，又加一句：“容儿也跟着来吧。”我们三人，齐齐应着。老夫人不大理我，已然很久，如今忽然说要我一起去，心中便不是那么恼恨于我了。
四月初一，大吉之日，宜出行，宜嫁娶。
清晨一大早，老夫人已带着沈家一众人丁，随着浩浩荡荡的城中迎接大军，去到城外十里亭。
一直等了两个多时辰，已是半上午，那个镇关大将军还没有来到，有些人开始不耐烦起来。潍县四月的天气，虽然不是很热，却也晒得人心里发慌。于是，很多人开始抱怨起来。直到县衙有人出面制止，诸人才噤声不语，但是几乎每个人都无精打采，懒洋洋的。
正在无趣的时候，不知道哪个嚷了一句：“来啦！”紧接着，就看到有一群人从官道上来到。县衙请的仪仗队，便开始敲锣打鼓起来，还有人燃放起爆竹，噼里啪啦的，一时之间，好不热闹。
没过多久，就见到一众骑马的人，簇拥着两乘凉轿前来。前面的一乘，轿身通体枣红色，轿顶用银，轿盖、轿帏用皂，轿窗两边，各自有八人抬起。后面的一乘，则是绿色轿身，轿子周围，缀了
第一回：将军十年归（上）(2/4)