的确都想把这棵树挖开，看看到底是怎么回事。所以，我既然这么说了，便没有人听岑溪弦的，仍然合力挖开那颗树。今个儿沈齐去酒坊，不在家中，岑溪弦没有法子，只是急的直跳脚。我见着她的样子，越发怀疑这棵树是被人做了什么手脚。
果然，才挖了不多一会儿，萧笑先叫道：“这下面的土，怎么这么松？这棵树，仿佛不久前曾被人挖开过一般。”他说话间，那棵老梧桐已然挖到根部，大堆大堆的土被挖了出来。这时候，庆叔喊道：“大少奶奶，我知道这棵梧桐树怎么会突然枯死啦。你过来瞧瞧看。”
我应着，便走了过去。岑溪弦见状，也走了过来。还有杜灵若，她原本是远远地站着，倚靠着墙嗑瓜子的，一副冷眼旁观的样子，听到庆叔这么喊，便也凑了过来。
庆叔指着树干接近树根的地方，让我仔细看清楚。我才看了几眼，心中已然明了。原来在接近树根的树干，被人不知道用什么东西，剥去了一圈四五寸见方的树皮。我从小在乡野之中长大，自然懂得这个道理：树木这东西，原本是很奇怪的。哪怕有人在树干上，凿一个偌大的窟窿，那树木也不会枯死。但是若是围着树干，剥去一层皮的话，那树木就会必死无疑。至于是什么缘故，我不晓得，但是这个道理，却是知道的。庆叔自然也知道。明月欣儿看了半日，看不明白是怎么回事，忙问我怎么啦。
我把沈家的仆妇丫鬟下人都召集到这里来，让大家挨个看看这被剥去一圈树皮的老梧桐。然后把树没有皮会枯死的事儿，说了一遍。这些丫鬟仆妇下人中，居然有一半也知道这么一回事，纷纷赞同。
我朗声说道：“既然诸位都看清楚
第二十一回：妙计平谣言【补昨第三更】(2/5)