令狐楚刚一回到马略斯家族的那座豪华宅院，就收到一个让他恼火的消息，马略斯的女儿阿加塔逃走了。
“是女仆们帮助了她，换了仆人衣服出去采买的时候趁乱逃走的，”看守的罗马士兵队长认真地汇报，“不过失职士兵已经受到了鞭打的惩罚。”
“把所有的女仆和女奴隶都抓起来进行鞭打，这是她们犯下的一个不可饶恕的错误，马上！”
他声嘶力竭地怒吼，就象一只咆哮的狮子。
“是，大人，可是，鞭打多少？”
“你鞭打了失职士兵多少下，就鞭打她们十倍，队长，不需要同情和怜悯，帝国的法律需要铁血手腕来维持，去吧！”
此时阿加塔已经坐在了一艘驶往伯罗奔尼撒的商船，她收买了这艘小商船的船长和船员，趁着暮色匆忙向希腊地区行驶，她的目的地是家族最大的庄园，此刻应该叫城堡也不为过。
很多东罗马时代的贵族们虽然没有完全的政治独立，却拥有由于占有土地和一些子民及家臣而获得的一切社会和经济权力。土地能种出庄稼，收获粮食，换来金币，有了大量的金币可以购买或承租更多的土地，换取更多的经济利益，同时他也可以用金币结交上层社会的贵族，从而为自己的政治道路敲门或者铺平道路。查士丁尼一世时期的资料中，有一份纸草文献提到埃及一位叫阿比翁的贵族，他所拥有的土地几乎遍及埃及各地，他的宅邸如同皇宫一样豪华，他身边有成群的私人秘书、卫兵和劳动者，他将土地分成了许多中等的大小块，包给隶农或附农来耕种，此外，阿比翁还有自己的估税员和税吏，有自己的司库和警察，甚至还有自己的
第二十七章 大贵族庄园(1/7)