事起突然，杰罗姆训练的佣兵须提前投入实战，他这教官成了虚职，自动返回总部待命。倘若情况稍微乐观些，回家守着妻小也是种选择，不过自私之辈未必能够侥存，团结一致机会反而更大，森特先生明智地留下来为紧急应变做准备。五分钟过去，弗格森带人从会议室出来，直奔检疫区听取霍格人的报告。专家意见成了救命稻草，无能为力的滋味让行动派的军人很是窝火，一个个阴着脸无声尾随。
“缺乏适用质料器材，小组尚未得到可靠的试验结果。”霍格人不紧不慢地说，“培养基检测至少还得三天时间，从可观察的症状看，已排除霍乱的可能，初步判定为沙门氏菌引发的急性肠炎。”
一阵嗡嗡的说话声，弗格森一连串地发问：“尸体解剖呢？行尸身上的病症怎么解释？瘟疫究竟从哪来？两者有什么联系没有？”
霍格人罕见地摊着手，现出无可奈何的姿势，“与其说尸检，不如说脓水采样更合适。到我们手中的活尸送来时都变作一滩有机汤，连完整器官也没剩多少，已知的任何出血热皆达不到如此破坏力。况且，沙门氏菌造成的肠炎比较常见，除时间高度吻合外，活尸出现跟疫病本身仅呈现弱相关关系，更像心理战愚弄民众的噱头。”
“佯攻试探？或许……”弗格森沉吟不语，其他人则交头接耳。
杰罗姆逐渐明白过来，不管暗处的敌人是谁，这一手都玩得足够漂亮。绝大部分前协会会员不具备生物化学知识，但只要有霍格人、以及他们脑中的数据库存在，任何小把戏被拆穿只是时间问题——而现在短少的正是时间。作为地面上屈指可数的巨型都市之一，罗森里亚与外界的交
狂欢节（三）(3/5)