台一百两一位，二楼散台二百两一位，每桌限座，包厢无实价，八个小包基价每个八百两，座位按人头另计。五大包厢中两侧四个各为两千两，正中央的大包基价五千，皆由客人相竞，价高者得，竞中最大的‘虹吟’包厢者更可获与水姑娘同室共处，近观歌舞一次的机会。”
“哈哈哈哈，”高扬大笑，“这算盘打得好啊，我以为包厢定三四倍价钱就不少了，没想到你们三爷比我还黑！”
查鸡架道：“黑不黑可也不必说了，这世上有愿打的，也便有愿挨的，贵贱与否，只看客人觉得值不值。咱们这几个包厢，那可精致极了，您瞅，从那边暗梯上去，有一条可容四人并肩而过的甬道，那甬道南接外廊，北对包厢，不说别的，光那一路地面铺的就都是红夷地毯，这东西产自极西方的风车国，莫说是民间，就连皇宫大内也是难得一见哪，至于包厢里面的陈设就更甭提了。”
高扬抬头瞧去，楼上每个包厢上额都挂有铭牌，正中央最大的这个，挂的是“虹吟”。靠着它左边的是“雾语”，右面是“鸥哝”，最靠两边的是“云歌”和“海笑”。其余的小包厢两侧排开，外表装饰极尽华美，确实赏心悦目。因问道：“这些包厢名字，又是雾又是海的，怎么哪也不挨哪啊，谁给起的？”
查鸡架陪笑道：“剑客爷有所不知，这五大包厢各自的名头自有风雅来处，源出于我家三公子的一首诗。诗名‘水颜香颂’，写的是：万里云歌畅海笑，千帆语雾对鸥哝，虹振七弦吟造化，无际东流水颜香。这诗写就之后，我家公子甚是喜爱，时时唱诵，后来包厢建成，就是取云歌、海笑、雾语、鸥哝和虹吟这几个词做了名字，连牌上文字，
十章 交锋(3/7)