己没有底气，让我替他遮掩，可这本来就不是能遮掩住的事儿！我这么做，就是为了推他一把，破釜沉舟，让他彻底站出来！他那么多军功背在身上，有什么好怕的？当武将没点儿底气，猥猥缩缩，那成什么样子？”
常思豪凝眉失语。他这做法未免过激，但对付徐阶正缺乏力量，用这个办法确能将戚继光紧紧绑在自己这边。
此时众官拜罢灶王，都站起身来，仪式已经走入尾声，刘金吾瞄到一眼，赶紧贴近些道：“戚大人的交游也广着呢！咱们仨一个头磕在地上，我不会害他的，您就放一百个心吧。”使个眼色，拉着他快速回到了队伍之中。
过不多时鼓乐声起，军士后队变前队当先开路，宫庭侍卫在后，带同百官离开乾清宫，穿过建极、中极两殿，来到皇极殿外。军士分散列于须弥座下，有内侍引导百官鱼贯而入。
这大殿纵深高宽均达数十丈，极其雄阔。殿中北方正对着大门的是六尺高的紫宸台，上面设有高约五尺，宽四尺余的巨型金銮宝座，背后是七扇雕龙屏风。四周置有铜胎珐琅宝象、仙鹤等物，盘龙香亭中缕缕青烟流溢，暖香透人，将紫宸台烘托得宛如仙境。殿中七十二根通体描金的楠木巨柱上画就了龙翔云海，被宫灯一打，金澄澄光彩照人。
殿中早摆好六十张黑色长条卷边高几，边角圆润，是当下流行的的苏式风格，几后设有方凳，上铺薄白软垫。这些几案围绕中间空场，整体呈放射状向殿两翼延伸，与金銮宝座相距有十数丈的距离。在紫宸台与百官席位之间的宽阔空处，有四张八字型排开的几案颜色明红，颇为扎眼，座凳比别处的也都要宽大一些，尤其左首第一张，后面摆的
九章 阁臣(2/6)