官员一阵喧动，原来次辅李春芳走进殿来，正与大家打着招呼。李春芳字子实，号石麓，生得个子高挑，容貌清矍，左右揖手之际，大袖扬洒飘逸，不似官员的稳重，倒颇有几分道骨仙风的模样，脸上也是笑意盈盈，和谁都是客客气气。
常思豪见三大阁臣依次落座，就空下了那一张太师椅，那显然就是为徐阶准备的了。可是众官都已坐定，迟迟仍不见他露面。回头想问问刘金吾，却不知什么时候，他已经不在了。
大殿之中尽是百官低语的嗡嗡声。陈以勤颇不耐烦，两手揣在袖中，仰头吐着气闲望屋顶的藻井。李春芳笑吟道：“风云吐纳常恣意，白龙一线上轩辕。”
屋顶藻井正中有一蟠龙盘绕，口中所叼银球传为上古黄帝所制，称为“轩辕镜”，殿中广旷生寒，陈以勤呵出的气正如一线白龙直上。一旁的张居正听这诗将此情景描得活灵活现，颌首淡淡一笑。
陈以勤眼睛半睁，斜着李春芳：“好，好，状元公不但青词写得好，诗句也是张口就来，佩服佩服。老朽不过是进士的底子，跟你这紫薇星转世的状元公一比，可是远远不如了呀！”
李春芳心里明白：陈以勤是嘉靖二十年的进士，自己这状元却是嘉靖二十六年中的，论资格自不如他。而自己靠青词获宠，也更算不得什么露脸的事情，陈以勤张嘴就提这个，显然是在寒碜自己。他也不生气，一笑道：“先生谬赞了。人生在世，才能不过是一桩小事，要想有所成就，时运命理也缺一不可。你看咱们徐阁老以探花及第，却能坐上首辅之职，不就是一个最好的例子么？”
徐阶的探花是嘉靖二年中的，论资历，陈以勤比人家又差
九章 阁臣(4/6)