对自己的不满，之后的万寿山之行自己虽然挽住了局面，但是朝野上下已经有了一些议论，中心内容无非是一句话：“徐公是否老矣？”。答案是可以想见的，连常思豪这么一个粗头人物居然都能想到利用年老体衰来作为突破口，别人就更不用提。从万寿山回来之后自己托病不出，一则是因为皇上，另外也是为了观察一下朝中百官的心理。
出乎意料的是，陈以勤并没有什么大的动作，似乎更像是在蓄势，李春芳则是找了一些方士谈玄论道，似乎对政务已经越发没了兴趣，至于张居正这个弟子，默默无闻地干着他那一摊事情，自己这一歇，各种担子已经把他的肩膀压得越来越低。至于百官，虽然送礼探望等过场还是走了，却也有些人越发地变得阴阳怪气。以往的自己只须拢袖静静一坐，听话音便知对方的心机，可如今一切好像变了，从那些不同的目光和表情里读出来的东西是那样纷烦、复杂、怪异，好像自己的一切在他们看来都是作做，好像在他们眼里，堂堂的首辅大人已经在不经意的岁月间消磨尽了威严和底气，只剩下一具枯老干瘪的身躯了。
回想一下，倒严之后的风光并没有让自己冲昏头脑，一直以来，布署亲信、培植势力的事情都在有条不紊地运作着，然而这些趋炎附势之徒就和当初围拢在严嵩身边一样，有多少真正可堪信赖，却也难说。有些人能够看出风向，正在缩身入洞观察局势，有些人还在攀着自己的高枝猛荡，浑然不见天边已是乌云滚卷，雷电摇摇。在这样一个应该重新收拾一下人心和局面的时刻，偏偏吴时来又在南方耍权弄柄，搞出一件五十九人联名上告的大案，又自以为是地对常思豪动起了手。不论献媚也罢，谋私也好
五章 田水月(2/6)