人都指望着他有朝一日荣登考榜，莫说什么金榜题名，只要能谋个一官小职，也算是天赐恩德，了却了一桩心事。
怎奈何坚根本不是个读书的料，三载未取功名，而他又不甘心，挑灯寒窗，只累得爹娘黄土朝天，朝夕劳作，就为了攒下应考钱两。此番赶考他星月兼程，从金华永康徒步跋山涉水，一路上宿山睡林，饿食干馍，渴饮溪水，整整花了半月的工夫才赶到学宫，鞋儿破损，双脚磨出血泡茧子。
月下独坐，他回想起家中年迈的爹娘还有途中差点摔落山涧的惊魂一幕，不禁悲苦难掩，潸然泪下。他发誓这次应考势必倾尽全力，榜上有名，想到这儿，他抹干泪痕走回那个臭味混杂的屋子，伴着星月亮光读起书来。