结构而言，《三国演义》如编年史，《水浒传》、《西游记》如故事集，比较死板。《红楼梦》是“网状”结构，“草蛇灰线，伏脉千里”。可《红楼梦》不易读下去，一旦读下去收获很多。
四大名著，笔者读了很多遍。《三国演义》、《水浒传》、《西游记》读了三遍以上；《红楼梦》读了十遍以上，比较而言，研究和讲课用得更多一些。
《三国演义》的最大贡献是将“三国”那段历史普及了；《水浒传》使人物不完全脸谱化了；《西游记》使妖精有了人的灵性，并对森然的“法度”进行了无情的嘲弄；《红楼梦》的语言、描写、思想都是一流的。它把日常生化艺术化了，这是最难能可贵的！
就结尾而言，《西游记》是最好的，让人深思。《红楼梦》没有完，《三国演义》和《水浒传》越往后越差。