朝牛是主要劳动力，轻意是不许杀的。吃牛肉，也得贵族才有资格。到了明朝，牛肉倒是多了起来，平民也可以吃。
蔡府的蟹黄包子还有一样主料是羊肉。不是一般的羊，是约3至5个月的小肥羊。此时的羊肉特别嫩，入口即化。羊肉虽然鲜美，太有个毛病，膻味十足。一般而言，汉族人不大能享受那个味道。因此，去膻味特别重要。
姜是很好去膻的佐料，是吃蔡府蟹黄包子的必备之物。包子组里有专门切姜丝的厨娘，“一水”的16岁以上，20岁以下的美女，也得是处女。那姜丝切得十分讲究，三个字：细、挺、白。细如发、挺似针、白若雪。
热腾腾的蟹黄包子上来了。
赵佶将一个包子放在白玉盘中，咬了一小口，用金匙舀一小勺佐料，倒在包子小口中，停了一会儿，才开始品味那美味的包子。
童贯第一次吃，一闻味就迫不急待抓起一个，急三火四地往嘴里塞。
“童大人，味道如何？” 蔡京笑问。
“香——烫！” 童贯呲牙咧嘴地说。
赵、蔡大笑。
皇上和蔡大人每人只吃两个蟹黄包子就放“箸”了，二人都是美食家，认为美味不可多贪。童贯是习武之人，饭量极大，蟹黄包子又好吃，他一口气吃了二十多个，还要。
蔡京告诉他，要想吃得明年这个前后。因为那蟹黄只有这个时候最鲜美。
饭吃完了，开始欣赏歌舞。
帘子挑开，一群美女众星捧月，银环出场了。他们跳的是《霓裳羽衣舞》，银环一边跳一边唱：“天阙沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳。一声玉笛
088 蔡京家宴献金琼(2/5)