真的是有天壤之别。听到脚步声，那少年警觉的抬起头来，见是萧青衫，便嘿嘿一笑：“原来是你啊！白天我们见过，你是江湖人的义军吧！”
那小卒赶紧请萧青衫进来，将书丢在桌子上，萧青衫也看清了他看的书正是《孙子兵法》。两人互通了姓名，经过对话，萧青衫也了解到，原来此人乃是汤和同乡，姓朱，家中排名第四，又因在家族兄弟中排名第八，所以便叫做朱重八。
朱重八家中祖辈都是农民，因沉重的徭役赋税，使得他们经常在淮河一带逃命。几年前安徽省爆发了蝗灾与瘟疫，他的父母、大哥相继去世，他与二哥、嫂子侄子也在逃命中走散，他在走投无路之下，便去投奔了皇觉寺，剃度做了和尚。
他在寺中每日扫地、上香、打钟敲鼓、洗衣烧饭，还经常收到老和尚斥责。不久，当地也闹了饥荒，寺里得不到施舍，住持便打发和尚们云游化缘，朱重八也便离开了寺院。
朱重八云游各地，见到了人间疾苦，三年之后他又回到了皇觉寺。
这三年期间，正是白莲教大肆起义之时，白莲教下信徒纷纷打着“明王出世，普度众生”的口号进行起义。朱重八在云游之时也深受白莲教教义影响。
后来，他收到同乡大哥汤和的来信，说他正在郭子兴元帅麾下任千户，并邀请他前来加入义军一同起义。于是朱重八便离开了皇觉寺，加入了郭子兴的红巾军。
汤和与他是同乡，自幼便在一起玩耍，感情深厚。汤和又年长他三岁，所以跟着这位同乡大哥的下面做牵马小卒，他毫无怨言。
萧青衫与他年纪相若，聊得很是投机。朱重八在云游的三年里经
卷一，潇湘妃子 第十四章，后、庭花(6/13)