国为民略尽士子之心，却不料竟然吃了唾喝欧打，被驱离了招贤馆，并且若不留神，还小命难保哩。
方庆隐一时万念俱灰，提心吊胆地在金陵城乞讨了几日，四处求生糊口，也照例被人以乞丐的身份轰了出去。
此夜，方庆隐躺在街角，饿得醒来，思来想去，居然就惦念起美娘的好来。
原来这人在落难时，极容易想起对自己最好的人，虽然鳌祥公对方庆隐也甚好，但那多是感激之情，而美娘的好，却是叫他倍感温暖的那种。
方庆隐怅然暗道：我如果回去，又恐别人笑话；我如果不回去，又实在没有立身之地。这一身报国济世之志却都枉费了岁月，倒还不如先回去，然后卖了老宅，再到别处谋生去，反正谭家庄是不好意思呆不下去了。
方庆隐拿定主意后，就一路餐风露宿地乞讨归来。
走走停停，停停走走，行有两月有余，方庆隐才回到了谭家庄。
时令已至隆冬，大雪纷飞，四野雪白。
趁着天擦黑时，方庆隐敲响了谭府大门。
门仆开门见是方庆隐一身落魄的归来，大吃一惊，忙报于鳌祥公。
鳌祥公急迎出门来，瞧见那番光景，惊得都呆了，忙脱下狐皮袍子披在方庆隐身上，携入府来，一边又吩咐热水酒菜招待。
方庆隐如见爹娘，放声大哭，叙说了经历。鳌祥公听说罢，虽是义愤填膺，但人生际遇如此，自然也是无可奈何之事。方庆隐遂把心思想告诉了鳌祥公。鳌祥公知道劝阻不住，又送些银两，亦由他去。
方庆隐自幼习读四书五经，满腹经纶，却不谙谋生之道，及双
第九章：途遭困顿 失意金陵(4/6)