越来越多， 百花堂不仅需要更大的空间来容纳他们，需要更多的银钱来供养，更重要的是如何解决这么多积聚起来的人， 能够安居乐业相互关爱地生活，而不是成为一群易被怂恿和外人利用的群体。 为此，在百花堂除了让适龄的孩子进入自建的学堂，成年后扶持他们在外面去自谋生路外，还开设了各种庄园，作坊。
莲儿在江南时就和百花堂的管事们商量如何将香粉之类的做成成品， 在各大市镇销售。京中百花堂的人也动作很快， 在她没有到京城时，就已经选好铺面，做好各种准备。待她到京后，就开始了真正的脂粉生意。同时又让京城的管事找来技艺精湛的绣工， 培训了一大批百花堂收容的妇人，在京城推出有自己成衣的绣坊。
莲儿在脂粉生意和百花绣坊开出之后， 在京城百花堂的事务日渐明晰， 百花堂的管事们也对这位副总管， 将来的少奶奶越来越服气。她也开始逐渐为百花堂设计更多， 为那些被百花堂救助的孤儿寡妇找更多的出路。随着胭脂水粉的生意越来越红火， 在京城专门开设自己的作坊制作胭脂水粉已经成了必然； 百花绣坊的生意日佳， 也需要招收学徒，这样也给更多的愿意自食其力的女子提供了更多的机会。
在后来的几年，百花堂解决完内部的问题后，除了让成年的女子在百花堂做事，百花堂也专门开了义学， 给那些不是百花堂收留的，但是失家失学的孩子提供一点上学的机会， 让他们将来也许有机会出人头地。
随着百花堂的生意增加， 人也在增加， 在京城各处都可能有百花堂姐妹的身影， 这也使得百花堂对京城的各种动态更加了解。既然山雨欲来
卷III-4 红袖添香（I）（上）(2/5)