赴战场，北条家需要武士来守护，这个位置只有我英勇的妹妹能胜任。我知道你之前因一色氏的事怨恨着我，是我辜负了对你的承诺，从今往后我不会再逼迫你做不喜欢的事。但只有这一次，北条家需要你，这是兄长最后的请求。”
那个一度拏云握雾、使人敬畏的兄长大人，眼下正将那只皮肤皲裂的右手搭在我肩上，轻声低语地反省着己之作为。
“好。”
我跪着的膝盖向后挪了两步，然后对卧榻上的兄长深深一叩。
“阿照定不辜负北条一门圣名。”
我答允了他，一如我当日跟雪华说过的话。若是北条胜彦叫我上战场，我便一定会出战。
我退出御殿回到自己屋中。兄长没多久就差人来传令，将北条家的藏刀“江雪”赐予我。具足则从我父亲的遗物当中，特地挑选契合我身形之物。北条家实际的家督依然是兄长，我不过是代兄出阵的女子，当然没有资格继承代代相传家传具足。兄长大人会如此紧迫地为我准备初阵，大概也是预料到了上杉会趁我方颓势对国境发起侵攻。战争中的任何失利都会给予对手可乘之机，原本被动迎击的上杉而今正要直逼相模。
闭着门的居室内，我擦拭着桌前的太刀江雪，一旁的乳母替我清理着蒙尘的具足。雪华便是在这时冲了进来，她鬓旁的额发稍嫌凌乱，脸上的脂粉也有晕开的痕迹。
“为什么要答应上战场？”
雪华拉起我的胳膊，一脸睚眦模样，但在愠色之下仍有着藏不住的温柔之美。
“还记得你曾同我说过的话吗？你问我会不会为了兄长和北条而战。”
听了这句话的她不再质问
上篇·第四章悲叹（2）(2/6)