也浮露出些许似有似无的变化。他将藤弓就手安置于身后的石阶上，随后起身引我到不远处的枯竹林旁。他自然不清楚，我接下来提的事可能会惹他不快。
“您可曾想过重回播磨？”
他的容貌较之同龄人更为苍老，在我讲出这句话时，他下巴上的白须颤抖了两下，眼角的横纹随着他眯起的狭长眼睛深深凹陷下去。
“您是从西国来的？不，这不可能，西国的贵人怎么会在眼下跑到这洛中。”
“左京大人洞悉一切，近在眼前的京都当然也不例外。”
“呵，既然如此，事到如今还来找我做甚。我对山名氏已仁至义尽，从我离开时就没有回头路了。”
“所以您还是希望能够回去的吧？朝利大人已逝去多年，曾跟在他身边的老臣也多已解甲致仕，您才刚刚迎来能大展拳脚的时机呢。”
“你究竟是何人？与山名朝定又是什么关系？”
男人的面容舒展了些，他虽满脸疑惑之色，然其语速却逐渐减慢，一度陷入沉思。
“待您之后好好想想，过些日子我还会再找您的。”
我向老者作别，预向主殿走去。恍惚间吹来阵风，他身侧的枯竹上抖落下几片黄叶。此人是个不怎么起眼的老武士，但冬去春来，他也会同这竹林一样重现繁茂吧。
男人名叫千叶久方，这并非我第一次见他，上次是在相模的小田原城。他那时没与我打过照面，当时他也还是阿照的弓术师傅。
“雪华，你回来的正是时候。”
在我入座片刻后，今川纯信终于现身。他身着一袭黑里紫的直衣，直乌帽子高且挺拔，北之方汤河原殿则披
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