嗓音嗫嚅道：“娘，我……刘叔家的水车，不能忘了去修，人家等着用的。”
母亲心思烦乱，随口答应了一声。
“还有……”男孩费力地挠了挠头，脸色很是为难，“本来我跟柱子他们约好，后天要去河滩上摸虾的，这下去不了了。他们万一来找我，就说……说我去干什么呢？”
儿子的那些小心思，又怎么能瞒得过当母亲的。母亲望着男孩带着恳求的眼睛，不知该怎么回答，只好茫然停了步子。母子两个站在小小的岔路口四目相对，像是彷徨间迷失了道路。
征兵令的消息是昨晚到的。保长支了几个人，挨家挨户敲开大门，不由分说惊醒了每个人的美梦。那样蛮横的语气，只够让人费力跟随鞭炮一样咋呼乱响的字眼，勉强知道将被逼迫做些什么，却来不及发表任何异议。口信像是一阵午夜的暴风，迅速席卷了整个村落。
白日里他和母亲去保长家修马厩的栅栏时，正巧碰见镇上来的传令飞骑。那匹栗色的快马疾电般奔来，霎时就立住了身子，一看就知是官军的战马，虽然马身不算高大，却很是敦实健硕，毛色也油光锃亮。那样出色的坐骑他和母亲都很少见到，非得来了大队的官兵，才能叫他偶尔轮上伺候马匹的差事。即便那时候，专用的仪仗马队也不会让他碰到一根鬃毛，只有那些驮着笨重行李的苦力们，才是他的同伴。
马上的兵士飞身下来，把缰绳顺手甩了给他，停也不停便进了保长的堂屋，母亲小小的疑惑也只得闷在肚里，不知道镇上究竟出了怎样的大事。等到当天夜间母亲被人从被窝中逼起，披件布褂子出去应门时，一切的真相便都豁然揭幕了。
镇上的消息说，
第五百八十五章 宣旨宫使(8/9)