住颖川，起到一个督促他们的作用。
接着下来，曹操又命令徐州方面的军马。着他们视情况，假若青州的新汉军从北海方面杀入徐州，及从海上登陆的新汉军也过于强大的话，那么允许他们见机行事，保存他们的兵力，先退回小沛、芒砀山、山阳、商丘一带布防。还有就是。曹操再给命令曹仁，如果兖州战场已经事不可为，亦可以看情况，保存实力，退回东郡一带地区防守。
曹操的这一系列命令，其实就等于是开始收缩兵力，放弃一些广阔的难以防守的地方，守住以许昌为中心的四周城池，保住这一块地盘。然后寻机与新汉军决战。
如果曹操不保存兵力，被新汉军在各个战场逐一消灭的话，那么曹操就等于是彻底失去了翻盘的希望了。
当然，曹操的这些命令，其实也是跟其帐下一众谋臣商议过后，觉得目前的情况之下，曹操唯有如此，方能还一丝的希望。
荀攸与程昱等谋臣，也参与了讨论，觉得曹操现在的确要如此，方有一点机会与新汉军周旋到底。
程昱虽然对新汉军已经有着不少好感，心底里的确也考虑过归顺新汉朝。但是，他暂时还在曹操身边，曹操向他问策的时候，他处于作为人臣的立场上。他还是给曹操谋了一策。只是，此策似乎过于冒险，曹操考虑了很久，他都没有采纳。
程昱建议曹操，不要斩蔡瑁，而是命令蔡瑁与曹洪，果断放弃扬州寿春，便却不是往北后撤，而是让蔡瑁与曹洪两将，利用扬州的地区的广阔地形，错综复杂的水道网，全军乘船进入洪泽湖泽。然后，避开新汉军，直取空虚的曲阿，甚至可再夺江都城。一但得手，令曹军在新汉军还没有
第七百二十一章 曹军收缩兵力(5/7)