里正面交战的西班牙陆军迅速推进到距离阿帕里不到30公里的德尼尔河。
罗本中将提出的出击计划很快获得了菲律宾总督莫林斯的同意，7月1日当天，包括4艘铁甲舰在内、由11艘巡洋舰组成了西班牙舰队护送这5艘商船向北方西班牙军队占领的港口桑切斯米拉驶去，护航显然只是顺带的行动，毕竟，过去的20多天里，根本没有任何日本战舰出现在菲律宾海岸线。
出航后，罗本中将很快就发现了一艘英国巡洋舰和两艘南华装甲舰尾随出现，对方很快都发来信号，表明中立态度，仅仅是为了围观可能的海上战争，而且，南华舰队还派人送来了一封秘密情报，情报中，中国人告知罗本，对方可能也有3艘4000吨以上的装甲舰，这消息让罗本吃了一惊。
要知道，西班牙海军编队中也有三艘铁甲舰，但是除了旗舰萨维利亚号外，其他两艘铁甲舰战力十分一般，这消息与马拉加号带回来的消息略有出入，因为当时追击战中，日本突前索敌的是千代田和八重山两艘轻型巡洋舰，马拉加号看到了日本舰队的大致情况，却根本判断不出日本舰队的具体吨位。
罗本中将立刻派出两艘最新下水的高速大型鱼雷艇担任前方侦查任务，务必确保率先发现敌人，不过，这做法显然太过谨慎，直到第二天上午，船队抵达目的地桑切斯米拉港时，根本未曾碰到传说中的日本战舰。
不过，等到了中午，罗本中将准备继续向北索敌时，位于舰队突前位置的萨瓦德尔号装甲巡洋舰发出了警报，很快，消息传来，东南方出现敌舰队踪迹……(……)