终大明一朝，再也没有人提起过，这不得不说是一个悲哀。
从公元一四零五至一四三三年这段短暂的时间，大明太监郑和所指挥的宝船船队，七次英雄式的远航，遍及了中国海与印度洋，从台湾到波斯湾，并远及中国人心目中的黄金国--非洲。虽然中国从阿拉伯商人那里得知欧洲的存在，但并不想去那里。欧洲这个远西之地，所能提供的只有羊毛和酒，对他们来说，缺乏吸引力。在这三十年之中，外国的货品、药物与地理知识，以空前的速度输入中国；相对地，中国也在整个印度洋上伸展了政治空间和影响力。当时世界的一半已经在中国的掌握之中，加上一支无敌的海军，如果中国想要的话，另外一半并不难成为中国的势力范围。在欧洲大冒险、大扩张时代来临之前的一百年，中国有机会成为世界的殖民强权，甚至可以超过日后的日不落的帝国英国。
但在如此强大的实力，绝佳的机会，甚至最可能的成为最大殖民地国家的时候，但大明没这么做。
在宝船最后一次航行后不久，随着郑和的死，明宣宗以下西洋是劳民伤财之举，下令严禁出海航行，并停止了所有远洋帆船的建造与修缮工作。违反禁令的商人和水手都被处死。在一百年间，举世无双的海军，走向自我毁灭的道路，反而使倭寇在中国沿海一带肆虐。中国在对外大扩张时代之后，紧接着的是绝对闭关自守的时期。十五世纪初，中国这个世界科技的领导者，很快地离开了世界历史的舞台。就在同时，正在萌芽的国际贸易和刚开始的工业革命，把西方世界推向了现代。
当公元一四九八年，达伽马（和他那支由三艘破帆船组成的船队，在前往印度的途中，绕过
1676章：行弗乱其所为(3/6)