刻有二十八宿、中外星官以及黄赤道、南北极、二十四节气、恒显圈、恒隐圈等，成一浑象，再用一套转动机械，把浑象和漏壶结合起来。以漏壶流水控制浑象，使它与天球同步转动，以显示星空的周日视运动，如恒星的出没和中天等。它还有一个附属机构即瑞轮冥菜，是一种机械日历，由传动装置和浑象相连，从每月初一起，每天生一叶片；月半后每天落一叶片。
漏水转浑天仪对中国后来的天文仪器影响很大，唐宋以来就在它的基础上发展出更复杂更完善的天象表演仪器和天文钟。一直以来，为后人所重视，两人在学习逻辑学以及西方科学后，见识与思维自不是往日可比，便暗地里研究起来，一番研究下，两人各自有各自的看法，如曾鹤龄则认为浑天仪，应用到的齿轮机构和凸轮机构十分复杂，这中间的转动如果不使用逐渐减速的齿轮系统，很难作到，因这套复杂的传动系统因为年代久远没有能够流传下来。他希望通过前人基础，加上自己所学，加以改进，使得这座伟大壮举能更好的发挥作用。
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