生活用品仍然占据了市场流通总额的大部分，尤以粮食、、布、生丝、丝织品、盐、茶七类物品为商品中的大宗，这样产生的强大效应，形成了苏州独特的种植风格，粮食可以种，同样也可以种，桑植、小麦都随着商业的繁荣需要，在一点一点的侵占稻谷小麦的田地，这样的后果，造就了苏州城内居货山积，行人流水，列肆招牌，灿若云锦，丝绸、染织、烟草、米行、杂货、药材、珠宝、古玩、茶寮、酒肆、菜馆、戏院、青楼等等，各行各业应有尽有。民宅、会馆、公所、行帮、商会又与之相依为邻，所谓的‘苏常熟、天下足。’是苏州人在人多地少的条件下，不得不思变的一种结果，在种植稻谷、小麦无法应付朝廷赋税，甚至无法养活自己持续增加的人口的情况下，在如何精耕细作，不浪费一寸土地，也难以为继，一批又一批先进的苏州百姓，开始放弃了他们耐以生存的土地，他们逐渐，将自己过剩的力气，转向生产经济作物和从事手工业、商业及其他服务业。这种转变既是江南经济发展的巨大进步，也可以说是苏州人，在长期耐以生存的土地上，看不到希望，从而做出的一种明智的选择，这种选择无疑带个i苏州经济的巨大飞跃，虽说随着良田不再种植粮食作物，但随着各行各业的蓬勃发展，由自己生产粮食转变为购买商品粮。