传位二弟赵光义，赵光义之后再传三弟赵廷美，赵廷美之后再传给赵匡胤之子。事实上，赵匡胤称帝后长期没有册立太子，而从五代的先例来看，皇位继承人在继位之前都有过亲王尹京的经历，而赵光义当时就是以晋王的身份担任开封府尹的。赵匡胤是个孝子，一方面他不愿意违背母命，但另一方面他又不甘心将皇位传给赵光义。
俗话说，当断不断反受其乱，赵匡胤就是由于持续犹豫不决，而让赵光义感受到了空前的压力。于是赵光义就先下手，害死了赵匡胤，继而剪除了三弟赵廷美以及赵匡胤的两个儿子赵德昭和赵德芳，之后赵光义搬出修正版的金匮预盟。
对于赵光义的种种行径，可以用一个词语来形容，即五毒俱全，这五毒是阴、狠、淫、狂、伪。阴险的赵光义安插特务监视太祖，古往今来，皇帝为监视臣下而派特务潜伏于后者身边的例子屡见不鲜，明朝就将这种行为升级为制度并将其发挥到了极致。但是这都是自上而下的，而赵光义的阴险就体现在自下而上。
作为臣子的他，长期将内线安插在天子赵匡胤身边，并最终在关键时刻起了作用，赵匡胤被精通医术的程德玄下药所害，而宋皇后在得知太祖驾崩后急命宦官王继恩召皇子赵德芳入宫，王继恩却引晋王赵光义入宫。事实上程德玄、王继恩二人都是赵光义的人，赵光义自下而上监视天子，无疑证明了他阴险的一面。
狠毒赵光义即位后除掉亲侄，如果不是杜太后的临终特意嘱咐，赵匡胤主动选择赵光义作为皇位继承人的可能性微乎其微。可以说赵光义能够继位，应该感谢他的母亲，也应该感谢他哥哥的仁义。要是杜太后没有这份遗嘱，要是赵匡胤心狠而直
240话:烛影斧声(4/7)