意先种好自己的自留地再来种公家的地？就是因为他们认为自家的自留地与自家的利益更贴近。地里长出一颗蔬菜，他就可以采下来煮着吃，地里长出一箩筐红薯，他们就可以渡几天饥荒，所以他们就能尽心尽责，一定要把土地伺弄好。
而参加大队的劳动呢？不说劳动果实与自己隔了一层，更主要的是大家努力干与偷懒着干，得到的工分差不多，一个人辛辛苦苦地劳动，未必就比那些游手好闲、拈轻怕重的人能多得一些工分，年底也不能多得一些粮食，他干嘛拼死拼活地干？你是老干部了，应该知道这个是不可能靠思想（教育）来改变的。农民受了几十年教育，他们干农活的热情并没有一天天增加，跟以前差不多吧，是不是？”
叶建卫虽然想否认，但作为一个内心耿直的老头，还真没有说假话的习惯，他嘴巴张了张，但没有说出来：
农民的热情岂止是没有增加，而是一天天下降了。以前刚开始结社的时候，就算是数九寒天，水面还结着冰，只要当党员的带头，农民都会赤脚下水修建堤坝，干得热火朝天。现在遇到稍微困难一点的事情，不说没有几个党员带头了，就是有人带头，其他人也是能躲则躲，能拖则拖，实在逼得没办法了，也是出工不出力。
对于农民的工分，叶建卫自己心里其实也不以为然。现在农民的工分过分统一、不分繁重缓急、不分体力的差别而只管只要出一天工就给一天的工分，最多就是分为三个等级，一个是壮劳力，一个是妇女，一个是老弱，这三个等级完全不足以区分农民付出劳动的多少，根本无法体现多劳多得的分配原则。
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