死沈洪，然后诬告是玉堂春所为。
宴中玉堂春路途劳累，故也没喝酒，皮氏也乐得不加劝饮。可连沈洪喝得起兴，一瓶毒酒皆饮下肚，不久即七孔流血，毒发身亡。
皮氏随即变脸，一面哭闹；一面扯着玉堂春上县衙告官。皮氏禀报王知县，丈夫沈洪被娼妇玉堂春用毒酒杀害。玉堂春只道今日刚到沈家，毒酒之事毫不知情。
王知县琢磨两人说得都有理，只得暂将两人收监，差人查访再审。
那知，皮氏和玉堂春都被收监之后，赵监生便开始拿银子上下打点县衙里的人。连皂隶、小牢子都打点到了，最后是封了一千两银子放在酒坛内，当作酒送给了王知县。
王知县受银两，过了三日再度升堂，便指说沈洪是被玉堂春毒死的，与皮氏无干。王知县不容玉堂春分辩，就是大刑伺候。玉堂春被打的皮开肉绽，鲜血直流熬刑不过，只得屈服招认。
王知县叫皂隶放下刑具，递笔叫玉堂春画供。然后将玉堂春收监，皮氏释放。又将案子写明，卷宗上报，只等上司批复，就要结果玉堂春的性命。
玉堂春收监之后，小牢子们百般凌辱。且说有一小牢子头，叫刘志仁，为人正直，素知皮氏与赵监生有奸情，数日前还曾撞见王婆在药铺里买妣霜，说是要毒老鼠，而今日出了人命，刘志仁心有个底了。
刘志仁走到牢里，见一些小牢子在欺负玉堂春，要灯油钱。刘志仁喝退众人，好言宽慰玉堂春，并将赵监生与皮氏的奸情，以及王婆买药的始未细说了一遍。刘志仁同时吩咐玉堂春且耐心等着，待后有机会便去喊冤，而日后的饭食自会供应。
玉堂春又逢贵人，再三跪磕
玉堂春(14/16)