事不如杯在手，人生几见月当头。
南京小朝廷在昏君、权臣统治下，又陷入争权夺利、树党营私、歌舞升平、阿谀谄媚的腐朽气氛之中。
漕督田仰是南京小朝廷中头一个有经济实权的人物。他能谋得这个职位全靠他的同乡和亲内阁大学士马土英的提拔。因此将要上任之际，在家摆下酒席，酬谢马士英，并请他的好友杨龙友和阮大铖作陪。
在酒席宴上，田仰提出要用三百两银子，在秦淮河畔有名的妓女中娶一个才艺突出的妓女做小妾。他刚一露出这个意思，马土英就表示支持，杨龙友和阮大铖表示为他去完成这项任务。
阮大铖为要向侯方域、李香君报退奁之仇，而向田仰推荐介绍说李香君是最为合适的人选。酒宴结束，扬龙友找到老乐帅丁继之和卞玉京找李香君说媒。
丁继之和卞玉京见到李香君之后，李香君向他们叙述自己独守空楼，感到万分寂寞。
丁、卞二人劝她：何不找一个新婿
李香君答复：我已嫁给侯郎，岂能半途改志
丁、卞二人只得明确答复：有一位大官田仰，肯出三百两银子娶你做妾，不知你是否愿意让我们来问一声。
李香君笑笑说：当初我嫁给侯郎，你们也曾参加婚礼，当时他曾经在白绢扇上写过定情诗做纪念，这扇恰如一根鲜艳的红丝，把我和侯郎拴在一起永不分离，它如万两黄金难买，三百两银子怎能买动我这颗衷于侯郎之心呢秦淮河畔妓女人家中，有许多美丽如画的女子，可以去做官太太，我这没福命薄之人享受不了这种福份，请你们二位到别人的家再找合适的人吧
丁继之、卞玉京没说动李香君，杨
李香君(7/12)