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在如何使用这一千九百万两教育费上，杨锐和蔡元培存在根本性的分歧，蔡元培的意思是自办，即一千九百万两用于办小学，如此可以培养两百一十多万小学生，而杨锐的意思是外包，按照户口本登记信息，对通过毕业考试的学生发放初小毕业证，而学生就读的学校，凭借之前登基的学籍资料、学生毕业证到县衙领取教育费补贴。
如此市场化，教师福利可以不管，二十多万县级教师可以裁撤八成，为他们支付的近一千万行政费用可以用于教育，同时因为教师培养、校舍、文具、校服、甚至是学制的节省，每名学生的教育成本可以降低到七两左右，这样毕业生的数量可以翻一倍，达到四百万每年。这四百万只是合格毕业的，要是再算上那些没有通过毕业考试的，小学生人数估计要接近五百万。
照实而论，杨锐的方案受到后世教育产业化的影响，不过他的方向是反的，他只想把小学教育产业化，而中学以上是义务化，这样做除了可以近可能多的增加小学生，还可以把私塾的旧老师利用起来（当然，他们必须增加数学教育），另外就是学校将实现小型化，每年毕业十五名学生，夫妻档、父子档小学就能收入一百两，这在农村显然是很划算的。
市场化的好处显而易见，但是劣处在蔡元培看来有二，一是因为涉及回报，笨一些的学生将会没有学校就读，若是家庭也不宽裕，那么将永远失去受教育的机会，这不公平；二是同样因为涉及回报，师生间的关系将变成单纯的金钱关系，这明显有悖于师道。
除了在初小教育市场化上两人存在分歧之外，对于现行教材蔡元培也有意见，认为书中的古文太多，
戊卷 第五十九章 典礼(1/10)