在座的七八个儒生打扮的读书人，都是国子监丙舍三班的学生，素日里走得很近。今日难得有时间，便来此处谋一小醉，把盏清谈之余，正好一消数日以来苦读的疲惫。今日做东之人名叫李翰，字子文，年纪不到三十岁，出身于关东世家，他的父亲早年做过陈太丘的学生，按照他的门第，应该算是颍川陈家一脉。在座之人，都是和世家大族有极深渊源的。
“诸君，我等都出身于世家大族，可谓是同气连枝。今日我李翰做东，请诸君在这醉蓬莱一叙，一来是为了一洗素日苦读的疲惫，二来是为了和诸君商议一番，在此次政潮之中，我等小世家该当如何应对？我等只是清谈，请诸君各抒已见好了。来来来！饮酒！”
话一说完，李翰便举起手中的酒盏，以大袖遮脸，首先饮了一杯，这才放下大袖，将手中的空杯向众人一照。“饮酒！饮酒！”“我等为子文兄寿！”几个士子一起举杯，同时以大袖遮脸，共饮一盏。在本朝的士林之中，高冠博带，宽衣大袖，以大袖遮脸饮酒，都是最起码儿的礼节。国子监作为培养未来官员的潜邸，自然是要依足了官场的礼节，方显郑重之意。
开场酒之后，众人便箸落如雨，一边吃菜一边饮酒了。待到酒过三巡，菜过五味，众人的兴致便来了，开始七嘴八舌地议论起赋税新政来了。“自从光武中兴以来，本朝的祖制便是与世家大族共天下，如今大司马改弦更张，偏要与小民百姓共天下，窃以为是极大的失策！”
一个名叫吴珂的儒生朗声说道，他的脸上充满了坚毅和自信，好似古大臣一般。