支衣甲鲜明、刀枪曜日、士气如虹的军队拔营出发，折而向西，逆汉水而上，继续向西前进。三天之后，他们到达了一个小聚落。这是一个只有百余户五六百人的小聚落，目瞪口呆的乡民们看着这一支似乎是从天而降的神兵，一个个惊讶地都说不话来了。
一见此情此景，臧霸的心中立刻便乐开了花儿，这些乡民们的反应已经证实了他的判断，张鲁绝对不会想到，竟然有人能够横穿子午谷！“传令，封锁所有路口，只许进不许出！连一只苍蝇都不能给我放出去！另外，找当地的父老过来，问一问我们究竟杀到了哪里。”
臧霸大咧咧地坐在简陋的榻上，眼角眉梢儿全是笑意和自豪。一刻钟之后，两个白首皓发的老者跟随着泰山兵来到了臧霸的面前，两个人一边儿不住地作揖，一边儿满脸狐疑地打量着臧霸。“两位老者，请坐下，我有一些话要问你们。问完了，会派人送你们回去的。”
臧霸连忙起身，双手搀起了两位老者，笑容可掬地问道。可是，那两位老者指指自己的嘴巴，又指指自己的耳朵儿，作出了一副听不懂的样子。臧霸急了，连忙从怀中摸出了几枚并州五铢银币，一把就塞在了两人的手上。两个老者伸手捡起了一枚银币，使劲儿吹了一下，放在耳边儿听了一阵儿，这才满意的点点头。一人取出了旁边儿的笔墨纸砚，奋笔疾书了。
“敢问将军，可是大司马麾下？”“然也？”“可是要袭取汉中？”“然也！”“此处名叫苍亭，逆流而上，西去五十里，便是城固。城固西南五十里，就是汉中郡的郡治南郑了。吾等并非五斗米教教徒，苦其久矣！可以派出向导。”“如此甚好，某定有重谢！”