跟在皇帝身边，程勉却是一点也没闲着，雅乐燕乐听了个遍不说，冯童还专门挑了几个能下围棋玩双陆的宫女宦官陪着程勉消遣玩耍，仿佛一念的工夫，除夕已经过去了。
程勉好像一辈子都没有这么开心过，他甚至在冯童的看顾下饮了一杯西域进贡来的葡萄酒，而太乐署的一位石姓的博士专门教他曲项琵琶，就在最熏熏然、飘飘然的光景，忽然听到有人对他说：“程勉，元日已至，我来与你贺正了。”
他心想之前不是贺过了，莫不是有谁漏了，便含笑转过目光：“同喜同……”
待看清来人是皇帝，程勉吓得连手里的琵琶都要扔出去了。
皇帝未着衮冕，而是身穿一套崭新的常服，风姿脱俗自不必说，神态也十分可亲。他见程勉二话不说又要拜，先一步托住了他的胳膊，微笑着说：“赐你黄金辟邪，圣人天子一言九鼎，天恩特加，愿汝平安如意，长寿延年。”
说完，皇帝亲手打开了身后的小宦官捧着的两个描金漆盒，只见盒子里一片闪耀，竟全是足金的钱币。程勉被震得好半天没说话，既忘了谢恩，更不知道如何谢赏，呆在原地怔怔看着皇帝的笑脸，久久挤出一句：“……我花不了这些钱……”
闻言皇帝当即笑出声来，一旁的宫人、乐伎也跟着笑闹成一片，一时间殿上的气氛热闹到极致。程勉红着脸，一直不好意思接过那两箱子金钱，正想如何说点补救的言辞，这时皇帝又说：“你快快康复。我等着为你授杖。”
说这句话时皇帝没笑，但言语中的郑重之意，即便是在满室的喧哗之中，程勉还是听了个清楚。
他虽然不大懂得“授杖”的意思，也知道这一定
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