程勉顿了顿，轻轻一撇嘴，一字一句念道：“‘杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也；无父无君，是禽兽也’。好吧，禽兽不知其父确有其母，倒不算坏。”
他有意模仿刘杞那带着连州口音的官话，于是乎，刘杞的音容神色重又浮现在萧曜眼前。不知为何，这句话一扫萧曜心头的郁结和沉闷，他越想越好笑，最后竟在家门口笑出声来。
他一边笑一边道歉，还是笑个不停，程勉盯着他，微皱的眉头终于舒展开，也跟着笑了。
这一天内达成的为数不多的几项共识，还包括将费诩派给程勉做幕僚，以及程勉再次去天马山——萧曜自知祈雨之事自己无论如何躲不了，进山虽然免不了奔波之苦，可是出入言行都自在，也免得因为不信鬼神平白招惹事端。
不过在程勉动身前，两个人抽空聚在一起拟好了递回朝廷的上书——所需的花费尚未核算出，萧曜索性暂不提及开渠的细节，单说连州民生凋敝，屡屡遭灾，望能免去本年的赋税，让百姓得以修养生息。
定稿后萧曜自己读了一遍，又让程勉也读一遍，读罢后程勉问：“殿下不给陛下去一封家书么？”
萧曜望着纸墨，终是摇头：“公函就够了。”
写完信的次日，程勉又动身去长阳。为了躲开烈日，他天一早就出门，萧曜说好了要送行，结果除了他，元双、冯童乃至燕来一家都出动了，元双还亲手为他准备了一个额外的行囊，说是与茹白玉一并做的鞋袜和两身袍子，还有防蚊虫和活血化瘀的膏药，也不知道她两人用了什么法子，将这么多东西打成了个一尺长短的包裹，不由分说地挂在程勉的鞍旁。
于是
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