三年了么？”
“易海偏僻，官员一旦缺位，常常难以补齐。连州境内的军府离易海最近，易海要供养军府，事务繁杂，需要有人居中协调。家父曾在昆州都督府任职，柳刺史以为我有家学，委以重任，实则是有许多的偶然侥幸，并非我有何过人之能。”
这番话萧曜当然不会全信，不过也听出了裴翊不愿深谈，正说着，城南方向有三个人结伴迎着他们走来。来人都披了斗篷或是蓑衣，萧曜第一眼先认出了程勉，又看到他身后的冯童，脚步立刻就慢下来了。
两队人碰头后，萧曜下意识地又将目光别开了。裴翊没留意萧曜与程勉间的不自在，依然笑着说：“我稍后要上城墙，上头风大，二位也同往么？”
陪同程勉的是县衙一名差役。见到裴翊他们，照例先向萧曜行礼。当着程勉的面，萧曜还是认了这一声“司马”，然后对裴翊说：“我去。”
程勉也毫不犹豫地点了点头。
登上城墙，四下再无庇护，如刀的烈风登时逼得毫无防备的萧曜趔趄了一下，惟有紧紧地扶住墙垛，才免去了摔倒的窘迫。见状，裴翊说：“城墙上风大，而且道路窄滑，你们还是在城下暂避吧，我稍后与你们会合。”
萧曜试着走了两步，只要一松手，立刻就要滑倒，他知道如果自己执意逞强，徒添累赘，尽管极不甘心，还是答应了裴翊，但也不下城，躲到了最近的角楼里。这才发现，程勉已经跟在裴翊身后，往城墙的另一端去了。
相较于裴翊的熟练，程勉的每一步都走得勉强，看着他缓缓远去的背影，萧曜话到嘴边，还是硬忍住了，咬着牙盯着两个渐行渐远的身形，却是一刻也没有再移开
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