元嘉，你明明知道我不是在说负气话——程勉只要有意于你，成家生子又何妨？你性命都可以不要，前程功名当然更是一钱不值。不然，你何必去翠屏宫呢？”
瞿元嘉的视线定在摇曳的烛光上，他轻声说：“是啊，去翠屏宫是找五郎，我也是去找你。”
不再理会突如其来的寂静，瞿元嘉又说：“去之前，我找了许多地方，找到最后，不得不去翠屏宫。”
可那个夜晚的种种细节，竟已经模糊了。瞿元嘉想不起两人说了什么，甚至程勉当时的神情相貌都记不得了。当他终于从回忆中醒来，隔在二人间的烛火恰好燃到尽头，冉冉烟气如同一缕不可断绝的细线，但也在同一时刻，他听见了渐渐远去的脚步声。
罕见的宿醉让瞿元嘉破天荒地睡到日上三竿。叶舟早已和韩龄结伴踏青去了，瞿元嘉头痛欲裂，索性又埋头大睡了半天，并以醉酒不适为由，再次缺席了当晚的酒宴。随后的几日，也不知是有意或是凑巧，瞿元嘉连叶舟的面都没有见到，他也没有强求，独自一人在山中远足，途中屡屡遇到同来踏青的游人，但始终没有看到叶舟的踪影。
虽然见不到主人，叶氏庄园的下人始终待他如贵宾，起居出行无不殷勤。瞿元嘉再没有刻意寻找、或是过问叶舟的行踪。他仿佛忽然成了一个标准的江南道士族之后，遵守着士族的礼仪——安然做客游历、心安理得地接受主人的款待，唯一无需做的，就是去拜访主人。
这样的日子过了七八天，忽然叶舟亲自找来，说韩龄家中有事，他们计划在次日返程，瞿元嘉的反应也很平淡：“我没有别的事。随时也可以返程。”
叶舟的神态与他几无差别，
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