至于尹老学究书院中的其他学生，或性情不投，或年纪尚小，自然也玩不到一起去。
叶天涯伸出手去，挽住夏正礼的右臂，强笑道：“走吧，到镇上酒店，我得做东替你送行。少时再叫上良玉少爷和小昆，咱哥儿们不醉不休！”
夏正礼摇头苦笑，道：“喝酒却也不必了。适才良玉也要叫着你俩一起痛饮哩。只是我爹正在村口等我呢，这当儿骡车多半也已套好啦，还得赶路要紧。”
叶天涯想了想，伸手入怀，掏出一把碎银子，递了过去，道：“这些银子，你且收着路上喝茶。”
夏正礼右手一把推回，左手拍拍他肩膀，摇头道：“用不着这些。我爹身上带了不少钱呢。天涯，我知道苑家一个月给你的薪工也就六钱银子，你还是自个儿留着买件新衣衫吧。等以后你中了状元，当了大官，咱们兄弟再喝酒品茶罢。时候不早了，我得走啦。”
叶天涯没料到夏正礼走得这么急，怔怔的望着他，一时间不知说甚么才好。
夏正礼勉强笑了笑，又道：“哥儿们，别这样，我真得走啦。以后南北西东，各奔大好前程去也。你保重！”
叶天涯点一点头，突然鼻子一酸，眼眶一红，强自克制，哽咽道：“你也保重，一路顺风！”
二人相对片刻，挥手互道珍重，一齐转身。
叶天涯所以转身，而非目送，是因为他雅不愿与这位少年玩伴分手，不忍望着他渐渐离去的背影。
“黯然**者，唯别而已矣。”除了夏正礼，这些年来，他已接连送走过“丑罗汉”慧空和另一个游伴吕远二人。
夏正礼走后，叶天涯心中闷闷不乐，眼望着道旁一片
五、香消玉殒 二(4/6)