郭昆忽道：“我明白啦。天涯，该不会是苑老爷家失火之后，你担心没人再出钱帮你，这才弃而不考的吧？”
叶天涯心想：“苑文正家中即使是没有失火，我也决计不会再花他们一文臭钱。”摇头道：“不是。是我自个儿不愿意去考试的，与苑家火灾无干。”
郭昆沉吟道：“这样罢，我家里还有一些银子，明儿我拿给你罢。虽然不多，也能够让你先去县礼房报名应试的。如何？”
叶天涯素知郭昆家境平平，兄弟姊妹又多，哪有甚么多余银两？摇头道：“小昆，你别再劝我啦。人各有志，我意已决，是真的不考啦。”顿了一顿，又道：“其实我家那几亩田地已荒了不少年头，现下我已经长大了，有力气了，也该收拾起来啦。”
郭昆叹道：“你这等读书才子，居然不求功名，反而屈身种田，未免可惜了。”
说话之间，已来到镇上，叶天涯回首东望，但见苑府上空兀自烈火熊熊，将四下里照耀得十分明亮。
郭昆见叶天涯又止步回身，呆呆发怔，老大的不耐烦，不再理他，当下远远的抢在前头，快步奔到屋前，推门进去。平日他和吕远、苑良玉、夏正礼等一班小友散学之后，常常来到这座瓦屋之中玩耍嬉戏，甚是熟悉。
叶天涯跟在后面。不料尚未走到门口，忽听得屋内咕咚一声，黑暗之中有人摔倒在地。
他一惊之下，又听得屋内“哈哈”大笑之声，一人得意洋洋的道：“大功告成！四师弟，俺只不过随手这么一戳，便将这姓叶的小子给点倒啦。等了老半天，原来却是个脓包角色，不堪一击！”
叶天涯又惊又奇，知道郭昆已着了那人的道儿
六、苑府烈火 三(3/6)