离叶天涯的瓦屋**间门面处有家烧饼油条店，这时已聚了五六个客人。叶天涯是常客，也不言语，只向卖饼的张婶点头一笑，伸了伸四根手指。
叶郭二人进店坐了，张婶用木盘装了四个烧饼来。
郭昆一面吃饼，一面低声道：“天涯，我思来想去，还得帮你筹些银子，赶考要紧！你这般文秀的读书人，怎么吃得了俺这庄稼汉子的苦？”
叶天涯摇摇头，沉吟道：“应考之事就不必再提了。小昆，我可能要出门一阵子，我这个家便交给你啦。还有，我家的那几亩地，你先种着吧，不收租的。”
郭昆道：“甚么？你要出门，去哪里啊，多久回来？”
叶天涯想了想，皱眉道：“嗯，京城，京城是一定要去的。至于要多久回来，那得看事情办得顺不顺利。唔，可能要很久罢？”又道：“小昆，你先别问了，等我回来之后，再跟你好好说个明白。总之，我是非走不可了。”
郭昆见他神情恍惚，若有所思，微觉奇怪，却又哪里想到这位少年游伴身负血海深仇？
吃完了饼，郭昆抢着过去付了饭钱，回头笑道：“平时你请。今儿这顿算是送行的，便宜我啦，嘻嘻！”
两小待要离开烧饼油条店，返回叶家。赵婶想起一事，叫道：“啊，对了，一早镇上便来了不少官差，都去了镇东苑家。小重，你不过去瞧瞧么？”
叶天涯尚未答话，郭昆忽然伸手一扯他衣袖，说道：“天涯，你瞧，是我三叔带来的家伙，还有两个衙役跟着。一定是找你的人来啦！”
叶天涯一转头，果见一个歪戴帽子的闲汉引着两名身穿捕快服色的公人从东首走了
八、悔约拒婚 一(3/6)