叶天涯点点头道：“这样也好。颖州府是个大城市，料来诸般生意会更好做一些。牛叔叔重操旧业，经营起来，想来也很熟悉。”
牛朴微一迟疑，缓缓道：“小重，不如你跟我们一起走罢。到了颖州，我便做主为你和真儿完婚。你俩原本便是名正言顺的未婚夫妻，那份婚约，自然还算数。咱们有茶馆生意经营，决计不愁讨生活。从此一家四口，其乐融融。不知你意如何？”
叶天涯一呆之下，几乎不相信自己的耳朵，没料到牛朴竟尔亲口许婚。他想起牛真儿的丽色，当真是千般袅娜，万般旖旎，任何男子得有如此娇妻，人生复有何求？
霎时之间，他心头不禁怦然而动，待要点头答应，但一转念间，脑海中又涌起父母村民大仇，想起苑良姝之死，脸上不自禁的露出凄然之色。
牛朴兀自未觉，低声道：“有一件事情，我得和你说实话，以免你心存芥蒂。但是，你不可告诉真儿，免得她心中难过。”
叶天涯心头疑惑，转头瞧着牛朴。
牛朴皱眉道：“今日之事，那熊坚固然可恨，更加该死的，其实是庄桐那个小畜生！”
叶天涯闻言一惊，随即想起熊坚立誓之时，曾有“今日之事，皆因我熊坚见色起意在先，利用庄桐于后，贪图牛家茶馆而起”之言，一加回想，登时恍然大悟：“原来是庄桐出卖了牛世妹。却不知他为甚么这样？”
牛朴满脸怒色，低声道：“今儿你婶子将庄桐拉到东屋里商量，便是劝他不要再来找真儿了。后来他顾忌你，这才勉强同意的。”
他顿了一顿，又道：“说来惭愧，只因这小子自从前年偶然见到真儿，便对她动了心，
十五、辣手书生 2(3/6)